Slapen, eten en reizen

Inmiddels zijn we terug van vakantie maar er zijn nog wat verhalen te vertellen. De komende weken vermoedelijk veel logs want er is vast een hoop te vertellen over onze laatse 3 weken in de States.

Deze vakantie is heel wat anders dan we gewend waren te doen in Europa. Daar gingen we altijd met de tent of vouwagen naar, bij voorkeur, Italië of Frankrijk. En degenen die ook kamperen, kennen de voordelen: vrijhijd, alles bij de hand en redelijk goedkooop, al is dit laatste wel achterhaald de afgelopen jaren. Maar bovenal is kamperen ideal voor kinderen. Hoe anders is deze vakantie, al vermaken zowel Bram als Emma zich uitstekend.

Slapen

We rijden van hotel naar hotel. In het ene hotel blijven we maar één nacht, terwijl we in het andere wel vier nachten blijven. De hotels zijn over het algemeen redelijk hetzelfde. We nemen altijd een kamer met twee queen size beds. Verder is er altijd een badkamer met een bad en/of douche. Soms is ontbijten in het hotel mogelijk, soms niet. Soms hebben we een magnetron, televisie, draadloos internet of zelfs een simpel keukentje en soms ook niet. Maar in alle gevallen zijn de kamers netjes en schoon. Toen wij nog in Nederland woonden, dachten we altijd dat binenlandse vluchten en hotels in Amerika erg goedkoop waren. Beiden vermoedens zijn niet waar. Binnenlandse vluchten zijn niet veel goedkoper dan vluchten binnen Europa en een beetje hotels is al snel 100 Euro per nacht in deze nazomerse periode.

’s Avonds gaan Bram en Emma, waarvoor we een campingbedje (pack-and-play) hebben meegenomen, tegelijk naar bed. Wij nemen dan de babyfoon mee naar buiten en drinken dan op de stoep voor het hotel of in de lobby een bakkie koffie of thee. Over het algemeen is het na een half uurtje helemaal stil zodat wij terug gaan naar de hotelkamer om op het gemakje nog even televisie te kunnen kijken of te internetten. Maar omdat de dagen vrij lang zijn, slapen wij ook over het algemeen voor 10 uur.

Eten

Het ontbijt nemen we in het hotel als dat er is. In dat geval bestaat het vaak uit wafels, cereal, muffins, fruit, koffie, en thee. Als er geen ontbijt verkrijgbaar is in het hotel of als we al vroeg weg zijn omdat we vroeg op pad willen, ontbijten we of in een restaurant of gewoon langs de kant van de weg met een donut of een bagel. De thermoskan met heet water gaat in elk geval wel altijd mee zodat het toch nog een beetje op kamperen lijkt. Beide kids eten gewoon met de pot mee, al krijgt Emma nog wel een flesje melk. Lang zal dit overigens niet meer gaan duren want ze eet zoveel dat ze na 3 slokken van haar fles het vaak voor gezien houdt. Inderdaad, Emma eet veel. Wat dat betreft is het een echte zus van haar broer. Bram at alles wat los en vast zat toen hij zo klein was en nu doet Emma hetzelfde met één verschil: ze eet nog meer dan Bram destijds. Maar tegelijk wordt Bram iets kiekeuriger en eet hij minder. Hij is gelukkig geen moeilijke eter maar heeft duidelijk zijn voorkeur. En er zijn inmiddels wel een paar dingen die hij absoluut niet lust. Zo lijkt hij ui overal feilloos in te ontdekken.

Lunchen doen we vaak ergens onderweg. We zoeken dan een mooie picknick plek uit en na een paar minuten ligt de hele tafel vol met eten vanuit de auto. En hierin zijn we wel wat in veramerikaniseert zijn we bang. Want kwam er tijdens het kamperen in Europa gewoon brood en melk op tafel, nu staan er naast broodjes een zak met worteltjes, chips, stukjes kaas, koeken en nog meer snoeperijen. Overigens gaat het meeste van dit al zo weer terug de auto in. Op het brood na natuurlijk want dat eten we wel ‘keurig’ op,

Dineren gebeurt altijd in een restaurant. Of we het al eens verteld hebben weten we niet maar uiteten in Amerika is wel even wat anders dan uiteten in Nederland. Je komt binnen, wordt naar je plaats gebracht en je ktijgt gelijk een kinderstoel, kleurplaat en kleurpotloden voor de kids. Vervolgens bestel je wat te drinken, wat vlak daarna wordt gebracht, inclusief een glas water voor iedereen. Als je je keuze hebt kunnen maken uit de menukaart komt vaak binnen 10 -15 minuten het eten. Het drinken wordt, zolang het pop (frisdrank) of water (alles uiteraard met ijs)is, de hele tijd gratis bijgevuld (free refills). Zodra het eten op is, wat over het algemeen ook niet meer dan 20 minuten in beslag neemt, komt de waitress om de borden weg te halen en tegelijk wordt de rekeking neergelegd. Deze betaal je of cash of met de creditcard en bovenop het totaalbedrag zal je zelf nog de tip moeten geven. Deze tip bedraagt over het algemeen 10 – 15% van de rekening. Niet tippen is not-done, al kan je uiteraard van een tip afzien als de bediening en het eten zeer slecht was. Dessert en koffie kan je wel nemen na het eten maar dat gebeurt maar zelden. Al met al duurt een simpel etentje in een restaurant dus nog geen 45 minuten. Ga je echt luxe uiteten, dan kan je het nog wel rekken tot 2 uur maar dat is erg on-amerikaans.

Reizen

De vakantie gaat helemaal met de Ford Freestyle. Deze auto is lekker ruim en comfortabel waardoor we nog redelijk fit zijn na een eind rijden. Bram kijkt veel dvd (wat een uitvinding!). Hij heeft wel zijn verplichte non-dvd uurtjes om te voorkomen dat hij van die vierkante televisie ogen krijgt. In de uren dat hij geen dvd kijkt, kijkt hij naar buiten, speelt hij een PowerRanger gevecht na of kijkt hij in boekjes. Emma slaap vaak ’s morgens en ’s middags een uurtje. In de tussenliggende uren probeert ze zich te vermaken maar dat is voor haar een stuk lastiger dan voor Bram dus zit één van ons vaak achterstevoren om haar te entertainen. Maar al met al doen beide kids het uitstekend. Het is onze ‘schuld’ dat ze zo lang in de auto moeten zitten dus mogen ze zo af en toe best hun verveling laten blijken.

Als we niet rijden, spelen de kds uitgebreid in de hotelkamer, buiten tijdens de picknick of andere korte stops, in het zwembad of waar dan ook. Volgens jaar gaan we vast weer ‘normaal’ kamperen want een camping missen we toch best wel.