Een natte ‘Fourth of July’

Vorige jaar waren we met de Amerikaanse onafhankelijksdag met vakantie. Om precies te zijn, waren we die dag met Mark, Rachel, Josh, Kate en Ben in Rotterdam. Dit jaar zijn we wel in Amerika en omdat we over een paar maanden weer terug zijn in Nederland, kan dit wel eens onze eerste en laatste ‘Independence Day’ zijn.

Op 2 juli 1776 beloten de Verenigden Kolonies, de voorloper van de Verenigde Staten, zich los te koppelen van Groot Brittanië. Dat nu juist niet op 2 maar op 4 juli de onafhankelijksdag wordt gevierd is een foutje uit het verleden. In 1777, 1 jaar na de onafhanklijkheidsverklaring, vergat men eigenlijk helemaal om de onafhankelijkheid te vieren. Pas op 3 juli dacht men eraan. En daarop werd maar besloten om het een dag later te vieren. En vanaf dat moment wordt de Amerikaanse onafhankelijkheid dus op 4 en niet op 2 juli gevierd. Dit jaar zijn de Verenigde Staten van Amerika dus 231 onafhankelijk.

Dat 'the 4th of July' voor het patriotische Amerika een groot feest is mag duidelijk zijn. Alhoewel in Omaha de verkoop en het afsteken van vuurwerk verboden is, is het duidelijk dat dit slechts een papieren regel is. Vuurwerk kopen kan je inderdaad niet binnen de officiële stadgrenzen. Maar niet getreurd, 2 kilometer buiten de stadgrens kan je het wel ongehinderd kopen. En vanaf dat moment knijpt de politie beide ogen dicht. Een week voor 4 juli begint het vuurwerk te knallen en dat vindt zijn hoogtepunt op 3 en 4 juli. En in die tijd zal er geen politie agent je bekeuren voor het afsteken van vuurwerk. Het kan zelfs nog gekker. In de afgelopen 6 jaar is er al 4 keer een wetwijzigingsvoorstel geweest in de gemeenteraad van Omaha dat er toe zou moeten leiden dat rond 4 juli zowel vuurwerk mag worden verkocht als mag worden afgestoken binnen de stadsgrenzen. Maar ook 4 keer werd dit voorstel verworpen. Niemand snapt waarom en zelfs de politici doen er lacherig over op televisie.

Maar goed, 4 juli dus. En heel groot feest voor de Amerikanen. Voor ons gewoon een extra vrije dag voor Tim. We hebben ons niet laten uitnodigen bij anderen want alhoewel we best van vuurwerk houden, trekt het idee van heel veel Amerikaanse vlaggen, het volkslied, oorlogsverhalen en andere trotse vaderlandsverhalen ons niet zo aan. Het is voor ons dus een rustig maar nat dagje.

Op de avonds van 3 juli wordt tijdens het weerbericht al gemeld dat er na weken van droogte wel eens erg veel regen kan gaan vallen. En op het moment dat dat wordt gemeld is er ook een tornado-warning en weersalarm op televisie voor het noorden en west van Nebraska. Om de onzinnigheid van de melding even aan te geven: het televisiekanaal waar wij dagelijks het weer en het nieuws kijken, is een lokale zender voor Omaha. Dat ze melding maken van heel slecht weer in west-Nebraskas, is alsof Erwin Krol zegt dat je moet oppassen in Rotterdam omdat het ten zuiden van Parijs onweer en hagelt. Lekker belangrijk! Maar er werd ook regen voorspeld bij ons op 4 juli.

Toen we wakker werden scheen de zon weliswaar maar op het deck was wel te zien dat het had geregend. In een kopje dat nog op tafel stond, stond zeker 2 milimiter regen.

En de rest van de dag was het één natte boel! ’s Morgen zijn we lekker naar een zogenaamd Sprinkler park gegaan waar Bram in zijn zwembroek helemaal ‘nat geregend’ is en ’s middags hebben we in onze eigen tuin de sprinkler aangezet zodat we nu alle 4 ‘nat zijn geregend’. En dat allemaal bij een stralende zon en 37 °C. Heelijk als die weermannen ernaast zitten. Hopelijk vertellen ze vanavond weer dat het gaat regenen. Het kan ons niet vaak genoeg regenen.......

En als het dan donker wordt, zien we eindelijk wat we hier op oudejaarsavond zo misten. Vuurwerk, heel veel vuurwerk. En op elk deck, in iedere tuin en op elke oprit staan hele families vuurwerk af te steken en naar het vuurwerk te kijken. En wij? Wij hebben geen vuurwerk maar genieten graag even mee. En de regen? Nee hoor, het is nog altijd 27 °C en droog om 10 uur 's avonds.